Ex-governador critica João Azevêdo, mas reforça apoio a Lula e busca fortalecer PT no Congresso
Da Redação
O ex-governador da Paraíba, Ricardo Coutinho (PT), confirmou sua pré-candidatura a deputado federal nas eleições de 2026, em entrevista à imprensa nesta quinta-feira (24). A decisão, tomada após diálogo com a direção nacional do Partido dos Trabalhadores (PT), visa ampliar a representação do partido no Congresso Nacional e apoiar a reeleição do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT).
Coutinho, que governou a Paraíba entre 2011 e 2018 e foi prefeito de João Pessoa de 2005 a 2010, destacou sua experiência para contribuir com o debate legislativo e combater o que ele chama de a “extrema-direita”.
Durante a entrevista, Coutinho expressou ressentimento em relação ao atual governador João Azevêdo (PSB), com quem rompeu politicamente em 2019. Sem citar diretamente Azevêdo, o ex-governador criticou a postura de seu ex-aliado, afirmando que “não trabalha bem” com quem age de forma desleal.
“Eu sei o que foi feito no verão passado”, disse, em referência a desentendimentos após Azevêdo deixar o PSB e ingressar no Cidadania, além de acusações mútuas no contexto da Operação Calvário, que investigou desvios de recursos públicos na Paraíba.
Coutinho, que reside em Brasília, planeja retornar à Paraíba para articular apoios e reforçar sua pré-campanha. Ele reafirmou sua aliança com o deputado federal Luiz Couto (PT), único representante do partido na bancada paraibana, e descartou disputas internas, enfatizando o objetivo de conquistar até duas cadeiras na Câmara Federal. O ex-governador também deixou em aberto a possibilidade de concorrer a outro cargo, caso seja necessário para fortalecer o projeto de Lula.
A pré-candidatura de Coutinho marca seu retorno à disputa eleitoral após derrotas em 2020, para a prefeitura de João Pessoa, e em 2022, para o Senado, ambas com votos anulados devido a questões judiciais relacionadas à Operação Calvário. O PT aposta na trajetória de Coutinho, que inclui dois mandatos como governador e prefeito, para consolidar sua influência na Paraíba em 2026.